El nuevo concepto descubierto por el Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL, por sus siglas en inglés) ya ha demostrado un aumento del 26% sobre la capacidad máxima teórica de una batería no recargable, informa el portal rawstory.com.
Los investigadores estudiaron las posibilidades de una pila de carbón-flúor con litio, que se considera una de las mejores baterías desechables por su alta densidad de energía. La peculiaridad del descubrimiento es que implica un replanteamiento total del papel que juega cada uno de los componentes de las pilas.
La ingeniería de las baterías convencionales se basa en el principio de que cada uno de los tres componentes —cátodo (carga positiva), ánodo (carga negativa) y electrolito que conduce los iones— funciona de forma independiente. En este sistema, el electrolito es inactivo en términos de maximizar la capacidad de la celda.
Mientras tanto, el equipo del ORNL descubrió que mediante la incorporación de un electrolito tiofosfato de litio sólido se consigue que el electrolito obtenga la capacidad de complementar el cátodo. Cuando la pila se descarga, se genera una sal de fluoruro de litio que cataliza adicionalmente la actividad electroquímica del electrolito. Esta relación convierte al electrolito, convencionalmente un componente inactivo de la capacidad, en uno activo.
De acuerdo con los científicos del ORNL, el descubrimiento podría estirar la vida de una celda no recargable por "años o incluso décadas", lo que tendría implicaciones significativas tanto para los dispositivos médicos, sensores remotos, sistemas de entrada pasiva y otras aplicaciones en las que la recarga no es una solución ideal, como para importantes oportunidades de conservación de recursos. 
El inventor Alexander Golodyaev, quien anteriormente investigó este compuesto como un combustible de hidrógeno para los automóviles, encontró que al calentarlo hasta los 170 grados Celsius el hidruro empieza a producir hidrógeno, que puede ser utilizado en lugar de gasolina.
Según informa el portal Arms-Expo, durante la investigación el científico descubrió que un accidente de coche de este tipo viene acompañado por un pulso tan potente de energía térmica, que podría conducir a consecuencias desastrosas.
Entonces Golodyaev calculó que en caso del uso de un artefacto con explosivos sobre la base de aluminio hidruro la potencia explosiva es de 30 a 300 veces mayor que la de una cantidad similar de TNT en función de la temperatura. Semejante potencia explosiva se obtiene con la energía potencial que se acumula por el hidruro de aluminio saturado con el hidrógeno de forma electrogalvánica.
De acuerdo con el inventor, esta propiedad del hidruro de aluminio puede ser utilizada en la fabricación de artefactos explosivos de alta potencia. Sin embargo, el ingeniero admite que por ahora un explosivo de este tipo en comparación con el TNT tendría un alto coste y requiere condiciones especiales de explosión. 
El aeronave militar espacial no tripulada sigue su largo viaje de más de 500 días por la órbita de la Tierra llevando a cabo su misión clandestina, informa el portal Space.com. Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. lanzaron el avión X-37B en su tercera y supuestamente última misión el 11 de diciembre de 2012, así que el avión lleva en vuelo más de 500 días y ya casi dobla el tiempo máximo que había permanecido en la órbita en sus misiones anteriores (270 días).
Este avión robotizado tiene un aspecto similar al de un Transbordador Espacial de la NASA pero es nueve metros más corto y no necesita pilotos. También se lanza en posición vertical sobre un cohete y aterriza horizontalmente, igual que el Transbordador Espacial.
En cuanto a las razones para permanecer en vuelo tanto tiempo, lo explicó un analista orbital del Ejército: “Es un rasgo común para todos los satélites, los de defensa nacional en particular, que están para seguir en órbita durante años”.
Se supone que el proyecto de X-37B es secreto pero sus detalles ya aparecieron en la página web del Ejército de EE.UU. Según ésta, “el objetivo de la aeronave es doble: desarrollar las tecnologías reusables del avión espacial para el futuro de EE.UU. y hacer experimentos con la posibilidad de volver y estudiar los resultados en la Tierra”. Todavía no se sabe si estos datos son o no ciertos, ya que las Fuerzas Aéreas no comentan nada sobre su actividad orbital.
Steven Aftergood, el analista senior de investigaciones de la Federación Científica de EE.UU., asegura que los detalles aparecidos en la página web sirven para desinformar, porque “hay varios motivos para mantener el proyecto en secreto: evitar que fracase, apoyar su eficacia y defender las tecnologías que emplea para que no las roben o dupliquen”. 
Tarde o temprano en algún periodo de la vida cada casi cada ser humano se pregunta: ¿Quién soy? ¿De dónde vengo? El 'satnav' (navegación por satélite) biológico creado por los investigadores de la Universidad de Sheffield, Reino Unido, pretende enseñar a los más curiosos de dónde provienen sus raíces, incluso identificando en algunos casos a un pueblo o una tribu específica, informa 'The Daily Mail'.
"Su ADN se forjó a través del proceso de migraciones de los pueblos, de la esclavitud y las victorias y conquistas, pero no necesariamente se formó en el lugar donde viven actualmente", comenta Eran Elhaik quien inventó la estructura geográfica de la población (GPS, por sus siglas en ingles).
Según explica Elhaik, el GPS funciona mediante el análisis del gen individual de una persona que luego se compara con la base de datos mundial de bancos de genes creando una especie de huella genética, que permite correlacionar estos datos con los de las poblaciones que viven en un lugar determinado durante un largo tiempo. El programa informático calcula a qué distancia de estas poblaciones vivieron los antepasados de la persona y fija una ubicación.
De acuerdo con el autor del proyecto, el 'satnav' biológico puede trabajar para cualquier persona en cualquier parte del mundo, pero admite que tiene algunas limitaciones. Así, si los abuelos de una persona eran todos de diferentes áreas, será mucho más difícil llegar a un resultado. 
Una especie de aspiradora gigante será probada el próximo año en la capital de China, que recientemente ha registrado niveles de contaminación que exceden drásticamente los volúmenes de partículas contaminantes permitidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), informa 'Vesti Finance'. De momento, el mecanismo ha sido diseñado a pequeña escala.
El dispositivo de vacío se instalará en un parque y absorberá las partículas de humo con filtros iónicos que deben parar las partículas, mientras que de las aberturas laterales del mecanismo saldrá aire limpio. Las bobinas de cobre, escondidas bajo la tierra, generarán un campo electromagnético que atraerá partículas del humo tóxico.
"Una gran ventaja de esta tecnología es que es segura", esgrime Roosegaarde, explicando que ya se utiliza en los hospitales y que es muy eficiente desde el punto de vista energético. "Para obtener 30.000 metros cúbicos de aire limpio, solo se necesitan 30 vatios, como para las lámparas", explica.
Roosegaarde agregó que su invento ayudará a crear flujos de aire limpio que dejarán pasar la luz solar. El modelo, que ha sido diseñado para Pekín, constará de 50 metros de diámetro, mejorará inmediatamente la ecología de la metrópoli y además permitirá transformar el humo captado en piedras preciosas. 
Los creadores de la 'sangre electrónica' se han inspirado en el cerebro humano, que es miles de veces más denso y eficiente que cualquier computadora moderna, gracias a que utiliza la misma red de vasos sanguíneos para la transmisión de calor y electricidad de forma simultánea. Esta nueva tecnología consiste en un líquido que se recarga con corriente eléctrica y se dirige al procesador de ordenador, enfriándolo y suministrándole la energía requerida simultáneamente.
El tamaño gigantesco de los superordenadores modernos se debe, en parte, al hecho de que una gran cantidad del calor que generan no permite colocar sus chips uno cerca del otro. Pero si estuvieran equipados con un sistema de refrigeración basado en líquido y alimentación eléctrica, se podrían colocar sus chips en tres dimensiones, lo que reducirá drásticamente el tamaño del sistema.
Hoy en día un superordenador capaz de realizar cuatrillón de operaciones por segundo ocupa una superficie de alrededor de medio campo de fútbol. IBM cree que mediante el uso de una arquitectura tridimensional con 'sangre electrónica' se podría reducir sus dimensiones a las de una computadora de escritorio.
Además, hoy casi la mitad de la energía que consume una computadora similar se destina a alimentar sistemas de refrigeración.
Aunque el uso de 'sangre electrónica' podrá tardar unas décadas en generalizarse, los científicos ya han demostrado su eficacia en laboratorio, informa el portal 'CNN Money'.
El modelo de anillo superconductor de levitación magnética de alta temperatura, dentro del cual un tren podría alcanzar los 3000 kilómetros por hora, ha sido probado en un laboratorio de la Universidad Jiaotong del Sudoeste, según el diario 'Daily Mail'. A modo de comparación, baste recordar que el récord de velocidad actual alcanzado por los actuales trenes de levitación magnética ('maglev'), usados principalmente en China y Japón, es de 581 kilómetros por hora, siendo su velocidad 'habitual' de alrededor de 400 km/h.
Para que un tren 'maglev' logre una velocidad tres veces más alta que incluso los aviones comerciales debe desplzarse dentro de un tubo de vacío, dentro del cual el tren casi no encontraría resistencia del aire. Este es uno de los factores principales que impiden a los trenes actuales moverse más rápido, 'consumiendo' hasta el 83% de la energía en aquellos trenes que alcanzan una velocidad superior a los 400 km/h.
El mismo concepto de tubo de vacío puede ser utilizado también para lanzar objetos al espacio y, además, puede ser usado por militares, según el líder del proyecto, el doctor Deng Zigang. No obstante, el modelo reducido del tubo de vacío que ha sido probado ahora es de tan solo 12 metros de diámetro. Dicho tamaño por ahora impide al vehículo alcanzar una velocidad superior a los 50 kilómetros por hora, si bien la investigación aún se encuentra en su primera etapa.
